De danske fans fyldte tribunerne, da Brian Riemer debuterede som landstræner mod de spanske europamestre. Kampen, der på forhånd var dømt som en vanskelig opgave, blev en blandet fornøjelse for det danske landshold, som kæmpede mod både et stærkt spansk pres og deres egne fejl.
Danmark lagde ellers godt ud og viste i kampens første minutter, at de kunne stresse Spanien med aggressivt pres. Men som minutterne gik, overtog Spanien spillet og begyndte at udfordre Danmarks forsvar, der for første gang i længere tid stillede op med en firebackkæde.
Tidlige advarsler i forsvaret
Det danske forsvar blev hurtigt sat under pres, og det stod klart, at omstillingen til den nye formation ikke sad helt i skabet. Spanien skabte to store chancer, inden Ayoze Perez ramte sammenføjningen med et hårdt skud efter blot 12 minutter. Denne advarsel blev ikke taget til efterretning, og kort tid efter udnyttede Spanien en dansk fejl.
Jannik Vestergaard mistede bolden tæt på eget felt, og det gav spanierne plads til at udnytte situationen. Mikel Oyarzabal udnyttede hullet i forsvaret og sendte Spanien i front med 1-0.
Danmark under pres
Trods flere dødboldsmuligheder før pausen havde Danmark svært ved at komme tæt på en udligning. I stedet var Spanien tættere på at udbygge føringen, da de igen fik sendt farlige bolde ind i det danske felt.
Efter pausen holdt Riemer fast i sine oprindelige taktiske valg, og kampbilledet forblev stort set uændret. Det danske forsvar blev udfordret gang på gang af de spanske angreb, og efter 57 minutter blev det til 2-0. Ayoze Perez blev sendt fri og viste stor ro, da han passerede Kasper Schmeichel med en præcis afslutning.
Offensive ændringer gav nyt håb
For at vende kampen satte Brian Riemer Gustav Isaksen og Mikkel Damsgaard på banen i en offensiv satsning. Isaksen gjorde hurtigt en forskel og viste sig som en farlig joker. Først ramte han stolpen med et skud, og kort efter udnyttede han en spansk fejl i opspillet og reducerede til 2-1.
Reduceringen skabte en intens afslutning på kampen, hvor Danmark jagtede en udligning. Andreas Skov Olsen var tæt på at sende bolden i mål i de døende minutter, men spanierne holdt stand, og kampen endte med en snæver dansk nedtur.
Karantæner skaber problemer før Serbien-kamp
Ud over nederlaget blev kampen også dyr på andre måder. Pierre-Emile Højbjerg og Joachim Andersen pådrog sig begge gule kort og er dermed i karantæne til den altafgørende kamp mod Serbien på mandag. Danmark skal bruge mindst ét point for at sikre en plads i Nations League-kvartfinalerne, og det bliver en vanskelig opgave uden to af holdets nøglespillere.
Et lærerigt nederlag
Selvom resultatet ikke gik Danmarks vej, viste kampen også glimt af potentiale under Brian Riemers ledelse. Holdet viste vilje til at spille aggressivt og skabe muligheder mod en af Europas stærkeste modstandere. Men der er tydeligvis stadig arbejde at gøre, før Danmark for alvor kan udfordre de store hold.
Næste opgave bliver en udfordring, når Serbien venter på udebane. Her skal Danmark finde både skarphed og disciplin, hvis drømmen om en kvartfinaleplads skal blive til virkelighed.