Mandag aften venter en afgørende kamp for Danmark, når landsholdet gæster Stadion Dubočica i Leskovac for at møde Serbien i Nations League. Det danske hold står med et enkelt mål for øje: at sikre sig mindst ét point for at avancere til kvartfinalen i turneringen. Men med flere nøglespillere ude grundet skader og karantæner, bliver det en krævende opgave for Brian Riemer og hans mandskab.
Danmark må undvære en række profiler til denne skæbnekamp. Alexander Bah og Andreas Christensen er begge ude med skader, mens Joachim Andersen og Pierre-Emile Højbjerg afsoner karantæne. De fravær har efterladt landstræner Brian Riemer med en række svære beslutninger om startopstillingen, hvor især forsvaret bliver påvirket.
På højre back forventes debut til Brentfords Mads Roerslev, der dermed får chancen for at vise sig frem på den internationale scene. På venstre back er der spørgsmål om, hvorvidt Victor Kristiansen får genvalg, efter han mod Spanien blev kritiseret for en anonym præstation. Alternativet, Lecce-talentet Patrick Dorgu, tilbyder en mere offensiv tilgang, men det kan være risikabelt i en kamp, hvor uafgjort er nok for Danmark.
Danmark kommer til kampen efter et skuffende 2-1-nederlag til Spanien i fredags. Selvom holdet havde sine øjeblikke, formåede de ikke at skabe det nødvendige pres for at true de spanske gæster. En af de få lyspunkter var Gustav Isaksens energiske indhop, der gav Danmark et offensivt løft. Det åbner døren for en mulig startplads til Lazio-spilleren, der kan tilføje fart og direkte spil til en offensiv, der ellers har manglet gennemslagskraft.
Historien gentager sig?
Det er ikke første gang, at Danmark står over for Serbien i en kamp med stor betydning. Sidst de to hold mødtes i en lignende situation, var ved EM i Tyskland, hvor de spillede en målløs kamp uden store chancer. Dengang sikrede Danmark sig det nødvendige resultat for at holde sig i turneringen. En gentagelse af det scenarie vil være nok til at sende Danmark videre til Nations League-kvartfinalen.
Men Serbien er ikke en modstander, man kan tage let på. Holdet er kendt for deres fysiske spil og tekniske kvalitet, og med hjemmebanefordelen vil de gøre alt for at stikke en kæp i hjulet på de danske kvartfinaledrømme. Det betyder, at Danmark skal finde balancen mellem at beskytte eget mål og samtidig true offensivt, hvis de vil sikre sig det nødvendige resultat.
Taktiske overvejelser for Riemer
Brian Riemer står over for flere taktiske overvejelser. Med flere rutinerede spillere ude, skal han finde den rette kombination af erfaring og energi. Her kan spillere som Christian Eriksen og Jonas Wind blive afgørende for at holde roen og sikre den nødvendige kontrol på midtbanen. Samtidig bliver det spændende at se, om Riemer vælger en mere afventende tilgang eller forsøger at tage initiativ fra start for at undgå unødigt pres fra hjemmeholdet.
Forsvaret bliver en nøglefaktor i kampen. Med en formodet debut til Roerslev og muligheden for en startplads til Dorgu kan der være usikkerhed på de defensive positioner. Riemer skal beslutte, om han vil satse på Dorgus offensive kvaliteter eller holde sig til den mere konservative løsning med Kristiansen. Uanset hvad skal hele holdet præstere defensivt på et højt niveau for at holde Serbien fra at score.
En kamp med store konsekvenser
Med kampstart klokken 20:45 står Danmark foran en afgørende test. En plads i kvartfinalen i Nations League er ikke kun en mulighed for at fortsætte turneringen, men også en chance for at spille mod Europas bedste hold og opbygge momentum frem mod kommende VM-kvalifikationen. For Brian Riemer er det endnu en mulighed for at vise, at han kan håndtere presset som landstræner og træffe de rette beslutninger, når det gælder.
Mens Danmark kan nøjes med uafgjort, kræver det en koncentreret og disciplineret indsats at hente det nødvendige resultat i Serbien. Holdet har før vist, at de kan levere under pres, og mandag aften skal de gøre det igen.